성장이 끝난 환자에서 비정상적 척추 만곡에 의해 성인 척추 변형이 발생한다. 그러므로, 18세 이상의 남자나 여자에서 발견 된다. 성인 척추 측만증 이나 다른 변형으로 치료를 원하는 환자들의 나이대는 매우 다양하다. 60대, 70대, 심지어 80대를 훌쩍 넘긴 환자들에게서 통증과 기능적 제한 같은 증상을 보이는 것은 흔하다. 더욱 활동적인 생활 방식과 기대여명이 증가함으로써, 치료를 필요로 하는 노인들의 숫자가 증가하고 있다. 척추 변형이 있는 젊거나 청소년기의 환자들과는 다르게, 더 나이가 많은 성인을 치료하는 의사는 완전히 다른 문제와 도전들에 직면하게 된다.
원인- 성인에서는 척추 변형의 많은 다른 원인들이 있다. 가장 흔한 원인으로는, 청소년기(10대)에 나타나며 성인이 되면서 더 악화되는 특발성 척추측만증과, 성인이 되면서 척추의 퇴행성 변화(마모 와 찢김) 때문에 시작되는 척추의 변형과, 삶의 후반기에 발생하는 척추의 변형이 있다. 다른 덜 흔한 원인으로는 골다공증 때문에 발생한 만곡(취약골), 사고에 의한 이전 척추 골절력, 척추전방전위증(미끄러진 척추), 그리고 드물게 척추의 감염과 종양이 있다.
